De onde saíram estas ondas destruidoras?
Nível do mar acima do
habitual, persistência da tempestade e ondulação que, além de alta, é de longa
duração: esta conjugação de factores explica a força das ondas que têm assolado
a costa portuguesa
Abel Coentrão / Público / 8 jan 2014
As imagens de ondas “gigantes” a galgarem areais rumo às
ruas em várias cidades impressionam. Mas os estragos provocados pela tempestade
que nos últimos dias assolou a costa portuguesa não podem ser justificados
apenas pela altura das vagas, que até tem sido idêntica aos máximos que
costumam ser registados nesta altura do ano, em vários pontos do país.
Segundo o especialista em Hidráulica Costeira Fernando
Veloso Gomes, o problema é que, para além de altas, estas ondas têm um período
(duração) bem mais longo do que noutros temporais de Inverno, e cavalgam sobre
um mar com um nível de água um metro, metro e meio, acima do previsto.
O azar de muitos proprietários de bares de apoio e restaurantes
— como o famoso Shis, na praia do Ourigo, no Porto, que ficou espalhado por
mais de uma centena de metros na areia — é que esta ondulação de
características anormais tinha uma orientação noroeste-sudeste rondando para
este, ainda antes de chegar à praia, apanhando estas estruturas de frente. Em
todo o caso, nota o docente da Faculdade de Engenharia da Universidade do
Porto, dada a orientação predominante das estruturas de defesa da costa, se
esta tempestade viesse acompanhada de ondas de sudoeste, o efeito deste fluxo
de água no interior dos portos poderia ter sido pior para as embarcações e
equipamentos.
Na segunda-feira, os ondógrafos de Leixões e Sines mediram a
passagem de ondas de 13,5 e 15 metros, respectivamente. Nada que não tenha
acontecido noutros anos, nota Veloso Gomes, valorizando outros dados. Segundo o
investigador, num temporal “normal” de Inverno, a duração de uma onda ronda os 10 a 12 segundos. Anteontem,
algumas tinham períodos superiores a 25 segundos.
“Vimos pessoas nos vídeos online a falar em tsnunami e,
embora não seja comparável, há aqui um paralelo com as ondas de longos períodos
que caracterizam esses fenómenos”, explica o académico, lembrando que estas
avançam costa adentro, não em altura, mas em extensão, como se viu no Porto ou
na Póvoa de Varzim, onde o mar venceu o extenso areal para dar outro
significado ao nome da Avenida dos Banhos.
A perspectiva de Veloso Gomes é corroborada pelo tenente
Quaresma dos Santos, da Divisão de Oceanografia do Instituto Hidrográfico. E
ambos acrescentam ao menu deste cocktail explosivo a chamada “maré
meteorológica” (condicionada por factores como as baixas pressões e o vento),
que pôs o nível do mar um metro, metro e meio, acima do expectável. O que ajuda
a estender as ondas praia acima e a torná-las capazes de galgarem quebra-mares
e outras estruturas, como os muros nas marginais, com os efeitos visíveis um
pouco por todo o país. O efeito foi potenciado também pelo “empilhamento da
massa de água junto à costa”, por força dos ventos de sudoeste dos últimos
dias.
Ontem chegou a ser aventada a hipótese, citando informações
do Instituto Hidrográfico, de que o país poderia vir a ser fustigado já na
próxima semana por uma tempestade marítima semelhante à dos últimos dias. Mas
Quaresma dos Santos garante que as previsões que este organismo tem em mãos,
para os próximos 13 dias, não só não apontam para este cenário como, pelo
contrário, deixam antever uma diminuição da altura das ondas para metade.
Em todo o caso, estes especialistas alertam que tempestades
como esta sempre existiram — com uma periodicidade média larga, é certo — e que
o que acontece é que, mais do que a sua intensidade, são os estragos que causam
que nos impressionam. Mas isso, notam, decorre da ocupação de cada vez mais
espaço junto ao mar, com bares e restaurantes vulneráveis aos temporais: “Se os
queremos lá, que as vistas são bonitas, que estejam — desde que não seja o
contribuinte a pagar a sua reposição”, defende Veloso Gomes.
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