quinta-feira, 14 de novembro de 2013

Príncipe Real: o bairro trendy da cidade

No espaço de dois anos o Príncipe Real viu abrirem-se à volta do seu jardim algumas das lojas mais trendy de Lisboa. Os quiosques estão sempre lotados, as ruas enchem-se de vida. E esta praça tornou-se um local de peregrinação de finais de tarde e fim-de-semana dos lisboetas.

Príncipe Real: o bairro trendy da cidade
14 de Novembro, 2013 por Rita Silva Freire in Sol online

Primeiro era conotado com a cultura gay. Depois foi o Mercado Biológico que aqui assentou arraiais. Finalmente, vieram os cafés, lojas e designers. O Chiado que se cuide: no Príncipe Real há de tudo e esta é a nova promenade da cidade. Ao fim de tarde dos dias de semana a praça enche-se de gente que ali bebe um copo antes do jantar. Ao sábado o movimento é constante, desde os que vão logo pela manhã ao mercado biológico comprar os legumes e fruta da semana (todos os sábados, até às 14h, no Jardim do Príncipe Real), aos que chegam mais tarde para um brunch, que se juntam aos que vão a uma matiné nos Artistas Unidos ou os que procuram um vestido perfeito para usar à noite, altura em que os cafés, quiosques e restaurantes se enchem de comensais. O Príncipe Real está na moda. E não faltam novos projectos a abrir portas.
Um dos mais recentes é a Embaixada, o mais emblemático espaço da EastBanc, uma empresa imobiliária americana que já comprou quase 20 palacetes no bairro e que aqui projecta construir um country club urbano (ver caixa). Localizada no Palacete Ribeiro da Cunha, uma casa familiar erguida no final do século XIX que, mais tarde, chegou pertencer à Reitoria da Universidade Nova de Lisboa e a ser palco de uma série de televisão francesa, a Embaixada reúne uma série de lojas debaixo do mesmo espaço: uma espécie de centro comercial bem distante do Colombo.

Aqui há joalharia, roupa, cosmética, sapatos, consultoria de imagem, arte, mobiliário e restauração (o Le Jardin), tudo debaixo do mesmo tecto. E que tecto: de estilo neo-árabe, os interiores estão intactos, preservando-se a arquitectura original do palacete, com frescos, colunas e arcos, enquadrados por paredes em tom ocre. E, em cada sala, uma loja.

Na VLA Records, de Teresa Lopes Alves, presta-se homenagem à música nacional, com discos que vão desde o fado à música contemporânea, passando pelo jazz. Tudo com selo português. Na Urze encontram-se peças de decoração, vestuário e acessórios, feitos a partir de fibras ecológicas como o burel, a lã e o linho, vindos de Manteigas, na Serra da Estrela. Na Boa Safra, há mobiliário e decoração, peças ecológicas e na sua maioria de designers portugueses, como Benedita Feijó e Luís Carvalho. E a Shoes Closet aposta no calçado português.

Como portuguesa é a dupla de designers de moda Storytailors, que aqui abriram uma loja depois de terem sido desafiados pela Eastbanc. “Já tínhamos andado atentos a espaços na zona do Príncipe Real porque, sobretudo para o nosso pronto-a-vestir, nesta altura é fundamental a exposição do produto e chegar a clientes estrangeiros. A zona da nossa loja-ateliê [Calçada do Ferragial, n.º 8, no Chiado] é demasiado retirada, precisámos de presença num espaço com mais passagem. A Embaixada reunia essas características, além de ter uma alma muito especial, que tem tudo a ver connosco”, explica ao SOL João Branco. Abriram portas há pouco mais de um mês e, até agora, estão satisfeitos com os resultados. No Chiado têm as peças de ateliê, na Embaixada, onde a maior parte dos seus clientes são estrangeiros, o pronto-a-vestir.

Quem também anda numa roda-viva entre o Chiado e o Príncipe Real é Rita Curica, uma das mentoras da Organii, juntamente com a irmã, Cátia Curica. Com lojas espalhadas pela cidade (Chiado, Lx Factory, Saldanha) decidiram, também elas, vir para a Embaixada, para onde trouxeram não só a Organii, loja especializada em cosmética biológica, como a Organii Bebé, com roupas e acessórios orgânicos para os mais novos. E, além destes dois espaços, terão também aqui o Organii Lounge, onde farão tratamentos personalizados com produtos biológicos, desde depilação, manicura e pedicura, a massagens e tratamentos faciais. Quando a Eastbanc lhes lançou o desafio de se juntarem à Embaixada, não resistiram. “Gostámos imenso do espaço, e do conceito, e já tínhamos o projecto de ter um espaço com tratamentos há algum tempo, mas nunca tinha surgido o sítio ideal. Quando olhámos para este palácio, percebemos que estava aqui o local ideal para o abrir”, conta Rita Curica, que, até agora, está satisfeita com a decisão. “Um dos nossos maiores receios era o de que este espaço fosse canalizar muitos clientes do Chiado. Mas o Príncipe Real tem muita vida de bairro e as pessoas que andam aqui não são as mesmas que circulam no Chiado. Notamos que aqui existem pessoas já com preocupações relativamente a estas questões, já eram clientes do mercado biológico aos sábados. Quem se preocupa com o que come também se preocupa com o que 'come' através da pele. A receptividade tem sido boa, não só relativamente à Organii como à Embaixada. As pessoas achavam uma pena o palacete estar fechado, agora podem usufruir do espaço”.

Ainda mais próxima da Embaixada que o Organii Chiado é a loja de Amélia Antunes, a Amélie au Théâtre (Rua da Escola Politécnica, 69) que, aberta há ano e meio, é quase uma instituição no bairro. Aqui se encontram acessórios que remetem para um imaginário com toques de Amélie Poulain e contos de encantar. Com peças de criadores nacionais, há carteiras, chapéus, colares e pulseiras, velas. Mas Amélia Antunes queria ir mais longe: “Andava à procura de um espaço para desenvolver um projecto de consultoria de imagem. Quando surgiu a oportunidade de ir para a Embaixada, achei o palacete a imagem da Amélie au Théâtre”. E aqui Amélia faz um pouco de tudo - teste de cores, acompanhamento ao cabeleireiro ou a triagem de guarda-roupa. Mas se hoje Amélia não se imagina noutro local além do Príncipe Real, confessa que, no início, não foi fácil. Antes tinha estado no Bairro Alto, na Happy Days, que mais tarde deu origem à Porte-Bonheur. Em Maio de 2012 surgiu a Amélie au Théâtre. “Queria sair do Bairro Alto, e pensei no Príncipe Real,devido ao grande potencial aqui, sobretudo ao nível turístico. E não queria a confusão do Chiado, que se está a tornar num centro comercial ao ar livre, as lojas são mais do mesmo. Estou a gostar muito de cá estar. Mas não foi fácil ser aceite aqui, é um bairro muito unido e um bocadinho elitista. E viram-me como uma intrusa, questionavam se eu ia trazer alguma mais-valia para o bairro. Agora já tenho o privilégio de viver aqui também, já sou vista com bons olhos”.

A rua da moda

Mas muito mais há no Príncipe Real além da Embaixada. Nuno Gama, por exemplo é um dos designers de moda que, a par de nomes como Alexandra Moura e Lidija Kolovrat, escolheram o bairro para instalar a sua loja. Foi há cerca de dois anos que, depois de fechar o seu espaço no Porto, Nuno Gama decidiu vir para a capital. E encontrou esta loja na Rua da Escola Politécnica, 46, com uma extraordinária vista do casario lisboeta e do Rio Tejo. “É uma zona nobre da cidade, bonita, que tinha uma grande movimento de coisas novas a acontecer. Achei que fazia sentido vir para aqui. E gostei muito deste espaço, com uma vista linda, numa rua de muita passagem. O único defeito é a falta de estacionamento, o calcanhar de Aquiles do Príncipe Real. Temos mesmo que arranjar uma solução para isto”. O facto de ter uma grande concorrência, com a presença de outros designers de moda conceituados na mesma rua, não o preocupa. “Tenho pena que isto não seja uma rua com os meus colegas todos: do Norte, do Sul, do Centro e alguns estrangeiros. Isso cria mercado, se houver aqui uma oferta massiva de um tipo de produto, isso traz um certo tipo de público. E até mesmo para os estrangeiros seria excelente, porque as pessoas vêm à procura de coisas diferentes, não para comprar o que já lá têm”. Nuno Gama gosta do Príncipe Real, quer ficar no bairro. Mas salienta que as rendas estão a ficar demasiado elevadas, o que se pode tornar incomportável para as marcas num momento de crise que parece ter vindo para ficar.

Longe de modas está Jorge Silva Melo, o director dos Artistas Unidos, que, apesar de morar nas Amoreiras, sempre fez vida aqui no bairro onde até foi baptizado. Agora também aqui trabalha. Depois de a companhia ter perdido o seu espaço n'A Capital, encerrada em 2002, andou por vários espaços, desde o Teatro Taborda ao Convento das Mónicas, até que um protocolo assinado com a Reitoria da Universidade de Lisboa lhe permitiu assentar arraiais no Teatro da Politécnica, um espaço que reabilitaram junto à entrada do Jardim Botânico, e inauguraram no Verão de 2011. E onde, diz, gostam imenso de estar. “O que é muito engraçado aqui é que é o teatro mais perto da rua onde já estive. Sai-se daqui e encontram-se pessoas que viram o espectáculo. É um teatro de bairro. Vamos tomar uma bica com espectadores”. Em dois anos e meio que cá estão, o encenador já nota mudanças “surpreendentes” no bairro. “Quandoviemos para aqui a única coisa trendy que havia era o mercado biológico. Na matiné ao sábado aparecem pessoas com rabanetes... O bairro está em transformação mas não sei se será a nosso favor ou para classes que não frequentam o teatro, se não é mais virado para moda, elegância e Jaguares. No Príncipe Real há agora um público mais elegante, que antigamente frequentava a Bica do Sapato. Mas não ficam para a noite, vão-se embora às seis da tarde”.

Mesmo em frente ao teatro fica o Royale, cabeleireiro aberto em 2009, um espaço luminoso, onde quase tudo é branco, e se quer integrado também na vida de bairro. E, ao lado dos Artistas Unidos, está a REAL Slow Retail Concept Store (Praça do Príncipe Real, n.º 20). Inaugurada por Tiago Fernandes no início do ano, este é um espaço de 400 m2 (também pertencente à Eastbanc) que agrega várias lojas diferentes, todas no mesmo local, onde se pode encontrar um pouco de tudo, desde roupa para adultos e crianças, às almofadas da Encosta-te a Mim, aos objectos de decoração da Tales in Details e aos brinquedos da Quer. Tudo num espaço onde, explica Tiago Fernandes, a ideia é passar tempo e estar à vontade, sem pressas ou pressões. Na porta ao lado, está a 21pr Concept.Store que, também ela, agrega quatro marcas sob um único tecto. Há brincos, colares e pulseiras da La Princesa y la Lechuga, velas aromáticas e objectos de decoração da Patine, a linha Meam do designer Ricardo Preto e os chocolates portugueses da Casa Grande Chocolatier.

Entre todas estas lojas, não faltam sítios para se beber um café, tomar um refresco ou lanchar a meio do dia. Além da Esplanada do Príncipe Real, bem no centro do Jardim, ou dos dois quiosques das suas pontas, O Quiosque do Refresco, de Catarina Portas, e o Quiosque do Príncipe Real, mais conhecido como o Oliveira, há vários novos cafés que prometem satisfazer o palato mais exigente. Na Poison d'Amour, na Rua da Escola Politécnica, 32, quase ao lado dos Artistas Unidos, a atmosfera é a de uma elegante pastelaria francesa. Com mesas e cadeiras que lembram o estilo Luís XVI, bolos e macarons que lembram obras de arte, este seria o espaço escolhido pela Marie Antoinette de Sofia Coppola para lanchar caso aqui estivesse a passear. Mas é preciso entrar para descobrir a jóia da coroa deste café: uma esplanada nas traseiras integrada no Jardim Botânico, que lembra um recanto dos jardins de Versailles.

Num registo mais urbano está, há cerca de um ano e meio, o Orpheu Caffé, localizado no n.º 5 da Praça do Príncipe Real. Gabriela Santos quis abrir um local onde se recuperasse o espírito dos cafés do tempo de Fernando Pessoa, onde as pessoas se sentavam a conversar. Por isso, por aqui, às vezes é possível encontrar uma tertúlia literária, que Gabriela quer tornar cada vez mais regular. Com uma pequena esplanada nas traseiras, há sumos de fruta, bolos caseiros e brunch ao fim-de-semana. E todo o tipo de pregos em bolo do caco - Gabriela é madeirense e quis trazer para Lisboa um pouco da sua terra natal.

Muito mais virá habitar, com certeza, o Príncipe Real que, como o próprio nome augura, se tornou uma das mais nobres zonas da cidade. E um dos locais onde mais apetece, se não viver, pelo menos passear.


rita.s.freire@sol.pt

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