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INTERNAL
SECURITY
Portugal
is being used as a platform to help illegal immigration
Arrests for document fraud have
increased by 123% and there are solicitors and lawyers involved in this crime,
according to data from the 2022 Annual Internal Security Report (RASI).
Sónia Trigueirão
31 March
2023, 6:30
Portugal is being used as a platform to assist
illegal immigration, arrests for document fraud increased by 123% in 2022 and
the involvement of solicitors and lawyers in fraudulently obtaining supporting
documentation for the renewal of residence permits is verified.
The data are from the 2022 Annual Internal
Security Report (RASI) that describes the growth of these phenomena that are
being carried out by "organized criminal groups that, in exchange for
large amounts of money, are available to facilitate both the transport of these
citizens to the national territory and the necessary documentation for this
purpose".
According to RASI, what is happening is that
there are third-country nationals who reside and work in other member states
illegally who travel to Portugal to regularize or renew their documentary
situation using false or falsified documentation. Once they have obtained
resident status in Portugal, they return to the other Member State of the
European Union.
In fact, the document stresses, within the
scope of several surveys, already investigated and under investigation, it was
possible to see that, in several situations, these immigrants were able to
obtain and renew Portuguese residence permits through commercial companies
based in Portugal, created exclusively for this purpose. These companies,
without commercial activity, are dedicated only to selling employment contracts
to immigrants.
The main documents subject to fraud are
employment contracts, residence certificates, criminal record certificates,
medical certificates and declarations of enrolment in higher education.
Regarding the residence certificates, the RASI
reveals that documents improperly issued in favor of citizens who do not even
reside in Portugal and who go to the parish councils accompanied by witnesses
who falsely attest to their addresses.
On the other hand, there are immigrants who
ask shopkeepers in a certain area where they are temporarily living to certify
their residence in a certain domicile, making use of the figure of seasonal
work to justify their frequent absence from the area and thus guaranteeing a
fixed address.
Another situation that was detected involves
the issuance of hundreds of residence certificates in favor of foreign
citizens, the vast majority of Indostani origin, issued in a short period and
indexed to the same house/fraction of a building, having been intermediated by
a third person.
Regarding the declarations of enrollment in
higher education, the RASI reports that it is a "modus operanque
presupposes the intervention of one or more suspects in national territory who
fill out the university registration forms, instruct citizens about the posture
and discourse at the border crossing, make the appointment in the SEF
scheduling system regarding the issuance of the residence permit to attend
higher education and also facilitate the obtaining of evidence of hotel
stays".
RASI also warns of another situation: cases of
fraudulent acquisition of Portuguese nationality by citizens allegedly from the
former Portuguese territories of Goa, Daman and Diu. According to the document,
initially the fraud was mostly translated into the falsification of birth
certificates through the use of false family ties. Currently, it appears that
forged Indian passports are being used, whose data correspond to completed
nationality processes, with the respective birth certificate already transcribed
into the Portuguese legal system.
And this
is no longer a phenomenon limited to citizens of India. Authorities have
already detected citizens from Bangladesh, Pakistan, the United Arab Emirates
and Tanzania who fraudulently obtained Indian documentation, and then tried to
obtain Portuguese nationality.
Also
noteworthy is a Timorese migratory phenomenon that manifested itself more
intensely in the second half of 2022. As they are exempt from the visa
requirement to enter and stay in Portugal for the purpose of short stays, they
resort to this expedient to enter the European Union and from here travel to
the United Kingdom.
The continuous presentation at the borders, by
Timorese citizens, of fraudulent documentation has led to the participation of
the judicial entities in several criminal proceedings related to the possible
practice of the crime of aiding illegal immigration. Also noteworthy are
situations in which Timorese came to Portugal with the promise of a job and
ended up on the streets of Lisbon with nothing.
Marriages
of convenience
To these
situations is added another that worries the authorities. There are Portuguese
citizens who accept to celebrate marriages of convenience in exchange for
values ranging from 500 to three thousand euros.
"Once the marriage of convenience is
celebrated, national citizens travel with their alleged spouses (or only with
the passports of the spouses) to the countries where they intend to settle and
there they apply for a residence permit as family members of citizens of the
Union", reads the RASI, which stresses that "it is not uncommon for
[Portuguese citizens] to be involved in more than one marriage of convenience
with nationals of countries third parties".
In the context of crime related to trafficking
in persons, RASI reveals that 126 investigation processes were opened, 78
defendants were constituted and 40 arrests were made.
The same document underlines that this crime
continues to be closely linked to the recruitment and recruitment for work in
seasonal campaigns, such as the harvesting of olives, chestnuts, fruits or
vegetables.
The victims are taken to "the places on
the farms where they start to work and live, becoming totally dependent on the
'will' of the employers". These people "have scarce economic
resources and, due to various factors, are in a state of vulnerability and are
usually put to work in places located in the interior of Alentejo or in the
west of the country, with difficult access conditions, making inspection
difficult". They arrive mainly from countries such as Morocco, Algeria,
Senegal, Nepal, India and Pakistan.
SEGURANÇA INTERNA
Portugal está a ser usado como plataforma de auxílio à
imigração ilegal
Detenções por fraude documental aumentaram 123% e há
solicitadores e advogados envolvidos neste crime, segundo dados do Relatório
Anual de Segurança Interna (RASI) de 2022.
Sónia Trigueirão
31 de Março de
2023, 6:30
Portugal está a
ser usado como plataforma de auxílio à imigração ilegal, as detenções por
fraude documental aumentaram 123% em 2022 e constata-se o envolvimento de
solicitadores e advogados na obtenção fraudulenta da documentação de suporte
para a renovação de títulos de residência.
Os dados são do
Relatório Anual de Segurança Interna (RASI) de 2022 que descreve o crescimento
destes fenómenos que estão a ser levados a cabo por “grupos criminosos
organizados que, a troco de avultadas quantias monetárias, se disponibilizam a
facilitar tanto o transporte destes cidadãos para o território nacional como a
documentação necessária para o efeito”.
Segundo o RASI, o
que está a acontecer é que há nacionais de países terceiros que residem e
trabalham noutros Estados-membros em situação ilegal que se deslocam a Portugal
para regularizar ou renovar a sua situação documental com recurso a
documentação falsa ou falsificada. Uma vez obtido o estatuto de residente em
Portugal, regressam ao outro Estado-membro da União Europeia.
Aliás, sublinha o
documento, no âmbito de diversos inquéritos, já investigados e em investigação,
foi possível perceber que, em várias situações, estes imigrantes conseguiram
obter e renovar títulos de residência portugueses através de sociedades
comerciais com sede em Portugal, criadas exclusivamente para esse efeito. Estas
sociedades, sem actividade comercial, dedicam-se apenas a vender contratos de
trabalho aos imigrantes.
Os principais
documentos objecto de fraude são os contratos de trabalho, atestados de
residência, certificados de registo criminal, atestados médicos e declarações
de matrícula no ensino superior.
A respeito dos
atestados de residência, o RASI revela que foram detectados documentos emitidos
indevidamente a favor de cidadãos que não residem sequer em Portugal e que se
deslocam às juntas de freguesia acompanhados por testemunhas que falsamente
atestam as suas moradas.
Numa outra
vertente, há imigrantes que solicitam a lojistas de uma determinada área onde
se encontram temporariamente a viver para atestarem a sua residência num
determinado domicílio, fazendo uso da figura do trabalho sazonal para
justificar a sua frequente ausência da zona e garantindo desta feita um
endereço fixo.
Outra situação
que foi detectada envolve a emissão de centenas de atestados de residência a
favor de cidadãos estrangeiros, a grande maioria de origem indostânica,
emitidos num período curto e indexados a uma mesma habitação/fracção de um
edifício, tendo para tal sido intermediados por terceira pessoa.
Sobre as
declarações de matrícula no ensino superior, relata o RASI que é um “modus
operandi que pressupõe a intervenção de um ou vários suspeitos em território
nacional que preenchem os formulários de inscrição na universidade, instruem os
cidadãos acerca da postura e discurso na passagem da fronteira, efectuam a
marcação no sistema de agendamento do SEF relativo à emissão do título de
residência para frequência do ensino superior e ainda facilitam a obtenção de
comprovativos de estadas em hotéis”.
O RASI alerta
ainda para outra situação: casos de obtenção fraudulenta da nacionalidade
portuguesa por parte de cidadãos alegadamente originários dos antigos
territórios portugueses de Goa, Damão e Diu. De acordo com o documento,
inicialmente a fraude traduzia-se, maioritariamente, na falsificação de
certidões de nascimento por meio da utilização de falsos vínculos familiares.
Actualmente verifica-se que estão a ser utilizados passaportes indianos
falsificados, cujos dados correspondem a processos de nacionalidade concluídos,
com o respectivo assento de nascimento já transcrito para o ordenamento
jurídico português.
E este já deixou
de ser um fenómeno circunscrito a cidadãos da Índia. As autoridades já
detectaram cidadãos do Bangladesh, do Paquistão, dos Emirados Árabes Unidos e
da Tanzânia que obtiveram documentação indiana de forma fraudulenta, para
depois tentarem obter a nacionalidade portuguesa.
Destaca-se ainda
um fenómeno migratório timorense que se manifestou com mais intensidade na
segunda metade de 2022. Como estão isentos da obrigatoriedade de visto para
entrar e permanecer em Portugal para efeito de estadas de curta duração,
recorrem a este expediente para entrar na União Europeia e a partir daqui
viajarem para o Reino Unido.
A contínua
apresentação nas fronteiras, por parte de cidadãos timorenses, de documentação
fraudulenta originou a participação às entidades judiciais de diversos
processos-crime relacionados com a eventual prática do crime de auxílio à
imigração ilegal. De sublinhar também situações em que timorenses vieram para
Portugal com a promessa de um trabalho e que acabaram nas ruas de Lisboa sem
nada.
Casamentos de conveniência
A estas situações
acresce uma outra que preocupa as autoridades. Há cidadãos portugueses que
aceitam celebrar casamentos de conveniência a troco de valores que vão dos 500
aos três mil euros.
“Celebrado o
casamento de conveniência, os cidadãos nacionais viajam com os seus alegados
cônjuges (ou apenas munidos dos passaportes dos nubentes) para os países onde
se pretendem estabelecer e aí os mesmos solicitam um título de residência na
qualidade de familiares de cidadãos da União”, lê-se no RASI, que sublinha que
“não são raros os casos em que [cidadãos portugueses] se encontram envolvidos
em mais do que um casamento de conveniência com nacionais de países terceiros”.
No âmbito da
criminalidade relacionada com o tráfico de pessoas, revela o RASI que foram
instaurados 126 processos de inquérito, constituídos 78 arguidos e efectuadas
40 detenções.
Sublinha o mesmo
documento que este crime continua a estar muito ligado à angariação e ao
recrutamento para trabalho em campanhas sazonais, como as da apanha da
azeitona, castanha, frutos ou produtos hortícolas.
As vítimas são
levadas para “os locais das explorações agrícolas onde passam a trabalhar e a
residir, passando a depender totalmente da 'vontade' dos empregadores”. Estas
pessoas “possuem escassos recursos económicos e, devido a vários factores,
encontram-se em estado de vulnerabilidade e são colocados a trabalhar,
geralmente, em locais situados no interior alentejano ou na zona oeste do país,
com difíceis condições de acesso, dificultando a fiscalização”. Chegam
sobretudo de países como Marrocos, Argélia, Senegal, Nepal, Índia e Paquistão.
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