Politicians furious about violence against aid
workers: 'Beyond all limits'
KOEN VAN EIJK AND MIKE MULLER
Updated:
Today, 07:11Yesterday, 13:58in INTERIOR
THE HAGUE -
There is anger and disgust from the politicians in The Hague and local politics
about the mass violence that was committed against aid workers again last New
Year's Eve. Outgoing Minister Franc Weerwind (Legal Protection) thinks it is
'beyond all limits' that there have been so many attacks. PVV leader Geert
Wilders wants tougher action to be taken against 'the scum that is responsible
for this'. The VVD also wants stricter penalties.
The police
report that at least dozens of officers were injured last New Year's Eve,
according to the provisional figures. The police speak of a 'busy night with
violent incidents'. The fire department reports that several firefighters have
been attacked. "How do you get it into your head," says chairman Tijs
van Lieshout of the Netherlands Fire Brigade. "You can't imagine having to
do this work, while you have heavy fireworks thrown at you like bombs."
Outgoing
minister Weerwind reacts with disgust. "The fact that so many aid workers
were attacked at the turn of the year is beyond all bounds. Dozens of police
officers have been injured and the riot police have had to intervene in several
places to provide support. In addition, the fire brigade has also received
thousands of reports," says Weerwind. "It is unacceptable that this
is still happening. You stay away from social workers."
'Totally unacceptable'
PVV leader
Geert Wilders also calls it "totally unacceptable" that dozens of
police officers have been injured and other aid workers have also been attacked
with aggression and violence. "The harder action is taken against the
thugs responsible for this, the better," he told De Telegraaf.
The VVD
wants attackers of aid workers to also be dealt with, says MP Ingrid Michon.
"The VVD therefore wholeheartedly supports the call of the police unions
for an action plan. As far as I am concerned, the community service ban, which
previously came up against the left in the Senate, will be introduced as soon
as possible. In addition, we must put an end to illegal fireworks, which do not
only cause destruction throughout the country on New Year's Eve. We want
stricter penalties for illegal loud firecrackers: they are weapons."
'Indamming the Court'
MP Judith
Uitermark of NSC also calls it 'unacceptable' that the New Year's party has
once again gotten out of hand in parts of the country. She argues for an
'analysis' of the causes. "Despite the efforts made in recent years to
tackle violence against the police and emergency workers, New Year's Eve
violence has become a structural problem. Like the trade union, we believe that
there should be an action plan. In addition to severe and swift punishment, an
analysis of the causes is also essential. Because only when you know where this
behaviour comes from can you curb it in a targeted way."
"It
should be forbidden to wear balaclavas during New Year's Eve. This helps to act
sooner and to track down the perpetrators more quickly," Uitermark
continues. "The ban on face-covering clothing must therefore be extended
before the next New Year's Eve."
BBB MP
Lilian Helder calls New Year's Eve 'a nightmare for aid workers in which many
of them are injured'. According to Helder, 'the Netherlands is struggling with
a serious behavioural problem'. "That needs to be punished much more
severely and you can't solve that with a fireworks ban, which can't be enforced
with the current police capacity. We do support the police unions in their
position that something needs to change as soon as possible. That's why I'm
curious to see what the unions come up with and we're happy to talk to them
from the start."
'Football violence'
The police
are fed up with New Year's Eve. A spokesperson for the national police command
estimates that half of the operational police officers had to be deployed.
"Then you're talking about tens of thousands of police officers. That's
not a party anymore.''
At least
200 people have been arrested, but it is expected that more will be added. The
police are doing everything they can to arrest more wheel-turners. "We
often see that large groups of young people seek confrontation with the police.
In three cases – Amsterdam West, Poortugaal and Huizen – with balaclavas. It is
reminiscent of football violence," said the police spokesperson, who
argues for a total ban on fireworks. "Now it's a patchwork quilt with
local bans."
The four
police unions are also in favor of a total ban on fireworks. In addition, they
want heavy illegal fireworks to be included in the Weapons and Ammunition Act.
"The groups that turn against aid workers, and certainly against the
police, are armed with explosives. You can see cobras that have been
replenished with gasoline. These are outright hand grenades that are
deliberately thrown at our people," says Nine Kooiman, chairman of the NPB
police union, also on behalf of the other three unions who are advocating an
action plan for future New Year's Eves.
Several
police officers suffered hearing damage. This can lead to tinnitus, chronic
ringing in the ears. Kooiman: "I worked with the police in Rotterdam South
during New Year's Eve and spoke to an officer with tinnitus. He always urged
his colleagues to wear their hearing protection. You really don't want
tinnitus.''
Life-threatening situations
Mayors also
express their concerns about the violence against aid workers. Utrecht mayor
Sharon Dijksma calls it a "trend" that fireworks are increasingly
being thrown at emergency workers during New Year's Eve.
"New
Year's Eve has been what it should be for many Utrechters: a great party. At
the same time, there was a group of people who misbehaved and found it
necessary to throw fireworks at officers and firefighters. It is a trend that
creates life-threatening situations and also affects bystanders," says
Dijksma. "I'm very concerned about this trend."
The mayor
of Nijmegen, Hubert Bruls, also thinks that the night 'went badly'. In the
center of town, a cop suffered a broken jaw and a concussion while calming down
an argument.
Nijmegen
was one of the sixteen municipalities where the lighting of fireworks was
prohibited. That cannot be controlled, Bruls himself acknowledges. "It's
supportive, you can use it additionally against someone, but it's not a top
priority. If the fireworks ban could be our priority, things would go very well
in the city. Because then we would have no violence and no nuisance."
Mopping with the tap open
The
problem, according to Bruls, is not only that there can never be enough people
deployed to catch those who take offenders. Just across the border in Germany,
people can easily buy fireworks in the supermarket. "It's unbelievable how
much is bought there. German supermarkets are very happy with Dutch customers,
they buy from them. It's like mopping up with the tap open."
He
therefore also wants to be able to ban the possession of fireworks. "If
you have it with you, you're already in violation. That much is clear. Now we
have to wait for someone to set it off in front of enforcers. That's like
looking for a needle in a haystack. I don't think that's explainable."
The mayor
calls the restless New Year's Eves a 'Dutch disease'. "The total absurdity
that people think they can throw fireworks at emergency workers, that they
think it's normal to set fire to the neighbor's hedge and scare people with
loud bangs. And that with a foolish appeal to tradition."
5000 euro boete
Mayor Paul
Depla of Breda thinks that a total fireworks ban is 'a paper solution'.
"Everything that is thrown at the police is already illegal." He sees
merit in arresting what he calls the 'conductors', the drivers of violence.
"Our police officers pushed back five of them at the turn of the year and
then peace returned."
It is even
better to impose an order subject to a penalty on such a wheel-turner in
advance, says Depla. "If he misbehaves again, he will be fined 5000 euros.
Next time, give someone who has misbehaved an area ban. In short: make more use
of administrative measures in addition to criminal law."
Politiek
woedend over geweld tegen hulpverleners: ’Alle perken te buiten’
KOEN VAN EIJK EN MIKE MULLER
Aangepast: Vandaag, 07:11Gisteren, 13:58in BINNENLAND
DEN HAAG - Vanuit de Haagse en lokale politiek klinkt woede
en afschuw over het massale geweld dat ook afgelopen jaarwisseling weer tegen
hulpverleners is gepleegd. Demissionair minister Franc Weerwind
(Rechtsbescherming) vindt het ’alle perken te buiten gaan’ dat er zoveel
aanvallen zijn geweest. PVV-leider Geert Wilders wil dat er harder wordt
opgetreden tegen ’het tuig dat hiervoor verantwoordelijk is’. Ook de VVD wil
strengere straffen.
De politie meldt dat er afgelopen nieuwjaarsnacht zeker
tientallen agenten gewond zijn geraakt, blijkt uit de voorlopige cijfers. De
politie spreekt over een ’drukke nacht met heftige incidenten’. De brandweer
meldt dat er meerdere brandweermensen zijn aangevallen. „Hoe haal je het in je
hoofd”, zegt voorzitter Tijs van Lieshout van Brandweer Nederland. „Je kunt je
niet voorstellen dat je dit werk moet doen, terwijl je zwaar vuurwerk als een
soort bommen naar je hoofd geslingerd krijgt.”
Demissionair minister Weerwind reageert vol afschuw. „Dat er
zoveel hulpverleners zijn aangevallen tijdens de jaarwisseling gaat alle perken
te buiten. Tientallen agenten zijn gewond geraakt en de ME heeft op meerdere
plekken in moeten grijpen ter ondersteuning. Daarnaast heeft de brandweer ook
weer duizenden meldingen gekregen”, aldus Weerwind. „Het is onacceptabel dat
dit nog steeds gebeurt. Van hulpverleners blijf je af.”
’Totaal
onacceptabel’
Ook PVV-voorman Geert Wilders noemt het ’totaal
onacceptabel’ dat tientallen agenten gewond zijn geraakt en ook andere
hulpverleners zijn belaagd met agressie en geweld. „Hoe harder tegen het tuig
dat hiervoor verantwoordelijk is wordt opgetreden hoe beter”, laat hij aan De
Telegraaf weten.
De VVD wil dat belagers van hulpverleners ook aangepakt
worden, zegt Kamerlid Ingrid Michon. „De VVD ondersteunt de oproep van de
politievakbonden tot een actieplan dan ook van harte. Wat mij betreft komt het
taakstrafverbod, dat eerder op links stuitte in de senaat, er alsnog en wel zo
spoedig mogelijk. Bovendien moeten we korte metten maken met illegaal vuurwerk,
dat niet alleen met oud en nieuw zorgt voor verderf in het hele land. Wij
willen strengere straffen voor illegale harde knallers: het zijn wapens.”
’Gericht
indammen’
Kamerlid Judith Uitermark van NSC noemt het ook
’onacceptabel’ dat het nieuwjaarsfeest in delen van het land opnieuw uit de
hand is gelopen. Zij pleit voor een ’analyse’ van de oorzaken. „Ondanks de
inzet van de afgelopen jaren om geweld tegen de politie en hulpverleners aan te
pakken is jaarwisselinggeweld een structureel probleem geworden. Net als de
vakbond vinden wij dat er een actieplan moet komen. Naast streng en snel
straffen is ook een analyse van de oorzaken daarbij essentieel. Want pas als je
weet waar dit gedrag vandaan komt kan je het gericht indammen.”
,,Het moet verboden worden om bivakmutsen te dragen tijdens
de jaarwisseling. Dat helpt om eerder op te treden en om de daders sneller op
te sporen”, vervolgt Uitermark. ,,Het verbod op gezichtsbedekkende kleding moet
dus uitgebreid worden, vóór de volgende jaarwisseling.”
BBB-Kamerlid Lilian Helder noemt de jaarwisseling voor
hulpverleners ’een nachtmerrie waarin velen van hen gewond raken’. Volgens
Helder ’kampt Nederland met een ernstig gedragsprobleem’. „Dat moet veel
strenger bestraft worden en dat los je niet op met een vuurwerkverbod, dat niet
te handhaven is met de huidige politiecapaciteit. We steunen de
politievakbonden wel in hun standpunt dat er zo snel mogelijk wat moet
veranderen. Daarom ben ik benieuwd waar de bonden mee komen en praten we graag
vanaf het begin mee.”
’Voetbalgeweld’
De politie is oud en nieuw helemaal zat. Een woordvoerder
van de landelijke korpsleiding schat dat de helft van de operationele
politiemensen moest worden ingezet. ,,Dan heb je het over tienduizenden
agenten. Dat is geen feestje meer.’’
Er zijn zeker 200 personen aangehouden, maar de verwachting
is dat daar meer bijkomen. De politie zet alles op alles om meer raddraaiers op
te pakken. ,,We zien dat vaak grote groepen jongeren de confrontatie zoeken met
de politie. In drie gevallen – Amsterdam West, Poortugaal en Huizen - met
bivakmutsen. Het doet denken aan voetbalgeweld’’, aldus de politiewoordvoerder
die pleit voor een algeheel vuurwerkverbod. ,,Nu is het een lappendeken met
lokale verboden.’’
Ook de vier politiebonden zijn een voorstander van een
algeheel vuurwerkverbod. Daarnaast willen ze dat zwaar illegaal vuurwerk in de
Wet wapens en munitie wordt opgenomen. ,,De groepen die zich keren tegen
hulpverleners, en zeker tegen de politie, zijn bewapend met explosieven. Je
ziet cobra’s die zijn aangevuld met benzine. Dat zijn regelrechte handgranaten
die bewust naar onze mensen worden gegooid’’, zegt voorzitter Nine Kooiman van
politiebond NPB ook namens de andere drie bonden die pleiten voor een actieplan
voor toekomstige jaarwisselingen.
Diverse politieagenten liepen gehoorbeschadiging op. Dat kan
leiden tot tinnitus, chronisch gepiep in de oren. Kooiman: ,,Ik heb meegedraaid
met de politie in Rotterdam Zuid tijdens oud en nieuw en sprak een agent met
tinnitus. Hij drukte zijn collega’s steeds op het hart hun gehoorbescherming te
dragen. Tinnitus wil je echt niet hebben.’’
Levensgevaarlijke
situaties
Burgemeesters spreken hun zorgen eveneens uit over het
geweld tegen hulpverleners. De Utrechtse burgemeester Sharon Dijksma noemt het
een „trend” dat er steeds vaker vuurwerk wordt gegooid naar hulpverleners
tijdens de jaarwisseling.
„De jaarwisseling is voor veel Utrechters geweest wat het
zou moeten zijn: een mooi feestje. Tegelijkertijd was er een groep mensen die
zich heeft misdragen en het nodig vond vuurwerk naar agenten en brandweer te
gooien. Het is een trend die voor levensgevaarlijke situaties zorgt en ook
omstanders raakt”, aldus Dijksma. „Over deze trend maak ik me grote zorgen.”
Ook de Nijmeegse burgemeester Hubert Bruls vindt dat de
nacht ’slecht is verlopen’. In het centrum van de stad liep een agent een
gebroken kaak en een hersenschudding op bij het sussen van een ruzie.
Nijmegen was een van de zestien gemeenten waar het afsteken
van vuurwerk verboden was. Dat is niet te controleren, erkent Bruls zelf. „Het
ondersteunt, je kunt het aanvullend tegen iemand gebruiken, maar het is geen
topprioriteit. Als het vuurwerkverbod onze prioriteit kon zijn, zou het heel
goed gaan in de stad. Want dan hadden we geen geweld en geen overlast.”
Dweilen met
de kraan open
Het probleem volgens Bruls is niet alleen dat er nooit
genoeg mensen kunnen worden ingezet om afstekers te betrappen. Net over de
grens in Duitsland kunnen mensen gemakkelijk vuurwerk kopen in de supermarkt.
„Het is ongelofelijk hoeveel daar gekocht wordt. Duitse supermarkten zijn heel
blij met Nederlandse klanten, daar kopen ze op in. Het is dweilen met de kraan
open.”
Hij wil daarom ook het bezit van vuurwerk kunnen verbieden.
„Als je het bij je hebt, ben je al in overtreding. Dat is duidelijk. Nu moeten
we wachten tot iemand het voor de ogen van handhavers afsteekt. Dat is zoeken
naar een speld in een hooiberg. Dat vind ik niet uitlegbaar.”
De burgemeester noemt de onrustige jaarwisselingen een
’Nederlandse ziekte’. „De totale absurditeit dat mensen denken dat ze vuurwerk
naar hulpverleners kunnen gooien, dat ze het normaal vinden om de heg van de
buren in de fik te steken en mensen schrik aan te jagen met harde knallen. En
dat met een dwaas beroep op traditie.”
5000 euro
boete
Burgemeester Paul Depla van Breda denkt dat een algeheel
vuurwerkverbod ‘een papieren oplossing’ is. ,,Alles wat er naar de politie
wordt gegooid, ís al illegaal.’’ Hij ziet heil in het oppakken van wat hij de
‘dirigenten’ noemt, de aanjagers van het geweld. ,,Onze politiemensen hebben er
bij de jaarwisseling vijf achterover gedrukt en toen keerde de rust terug.’’
Nog beter is zo’n raddraaier vooraf een last onder dwangsom
op te leggen, zegt Depla. ,,Misdraagt hij zich weer, dan loopt hij tegen een
boete van 5000 euro op. Geef iemand die zich heeft misdragen de volgende keer
een gebiedsverbod. Kortom: maak meer gebruik van bestuursrechtelijke
maatregelen naast het strafrecht.’’
Sem comentários:
Enviar um comentário