José António dos Santos. O "Rei dos Frangos",
magnata benfiquista
JOSÉ MIGUEL PIRES
08/07/2021 09:40
Maior acionista individual da SAD do SL Benfica, José
António dos Santos, ou ‘Rei dos Frangos’, é um dos maiores empresários
nacionais.
Mais conhecido
como ‘Rei dos Frangos’, José António dos Santos é o maior acionista individual
da SAD do Sport Lisboa e Benfica. O empresário adquiriu, com a família, uma
grande quantidade de ações do clube encarnado, o que lhe valeu a posse de cerca
de 16% do capital da SAD benfiquista (perto de 13% detidos por si diretamente).
O seu passado, ainda assim, vai muito além do futebol, e há muito a dizer sobre
este empresário, que é benfiquista de coração, fez a sua fortuna no negócio das
aves e foi mandatário por três vezes da campanha presidencial de Cavaco Silva.
As origens, como
as de Luís FIlipe Vieira, são humildes. José António dos Santos é natural da
Marteleira, uma pequena localidade perto da Lourinhã.
Em 1955 mudou-se
para Lisboa com o irmão gémeo que até no nome é parecido: António José dos
Santos. Com apenas 14 anos, os gémeos António José e José António acabaram por
ir trabalhar com Manuel dos Santos, seu tio, na Casa Lourgie, dedicada ao
negócio das aves.
Depois da morte
de Manuel dos Santos, os gémeos tomaram conta da casa fundada em 1875 pela
sogra do tio, responsável pelo fornecimento de vários hotéis e restaurantes de
topo em Lisboa. Fiel às raízes, José António levou a empresa para o Oeste, onde
se mantém até hoje.
“Há três coisas
que são estritamente necessárias: a primeira é o trabalho, a segunda é a
honestidade, essa é a principal de todas, e a terceira ter visão. Eu costumo
dizer que temos de ver para lá da parede”, disse em tempos o empresário, citado
pelo Jornal de Negócios.
Em 1963, começou
o crescimento exponencial do negócio, com a industrialização do abate, à qual
se seguiu um importante passo na história do grupo: um contrato para abastecer
o exército português, assinado em 1966. O mesmo ano em que o grupo se tornou
pioneiro no setor, ao incluir penas, tripas e outras partes do frango nas
rações, aproveitando as ideias retiradas nas diferentes viagens ao estrangeiro,
conta a revista Sábado. Estas inovações, aliadas à filosofia de trabalho de
José António dos Santos, guindaram-no a líder do maior grupo agroindustrial do
país, formado por mais de 40 empresas, com lucros de cerca de 150 milhões de euros
no ano de 2019.
Além de dono do
grupo Valouro, o ‘Rei dos Frangos’ é também presidente da Caixa de Crédito
Agrícola da Lourinhã. Os gémeos são tidos como figuras muito próximas da
região, e José António, garante a mesma revista, é o responsável pelo alargamento
do programa de prémios de mérito do banco para os melhores alunos dessa
localidade, mostrando a sua ligação com os populares, e a importância que dá
aos estudos e ao sucesso académico, apesar de não ter passado grande tempo na
escola.
A ligação ao SL
Benfica, apesar de se ter acentuado com a compra de ações nos últimos anos e
com alguns negócios realizados com Luís Filipe Vieira, está presente na sua
vida desde a infância. Ainda à revista Sábado, revelou ter aprendido a ler “por
causa do Benfica”. O objetivo era poder ler os jornais desportivos que falavam
do clube encarnado, do qual se fez sócio aos 14 anos, em 1955.
A amizade com
Vieira começaria quando este negociava no setor dos pneus. Dura há mais de 40
anos, e serviu de pano de fundo para uma forte aproximação em 2017, tanto pela
compra do empresário de cerca de 16% do capital da SAD benfiquista, como pelo
seu envolvimento nos negócios imobiliários de Vieira.
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