Reportage
Amsterdam
On the Zeedijk they miss the puking bachelors as a
toothache. 'It's a breath of fresh air'
Amsterdammers enjoy their peace and quiet now that the
tourists stay away. They don't want to go back to mass tourism with all the
excesses. 'The Zeedijk is a bit of us again.'
Floris Akkerman
25 July 2021, 20:56
"Jaaaaaaa,it
shouldn't be the way it used to be." It sounds almost like a cry of hearts
from Robine's mouth on the terrace of her 'country room',
café De Roode Laars on the Amsterdam Zeedijk, on the edge of the Red Light
District. "It's a real breath of fresh air. You don't have puking,
tourists. No people walking around with beer. It has to stay so quiet."
When the corona
crisis broke out and the tourist waves stopped, a benevolent calm descended on
the center. Amsterdammers have since discovered a different side of their city.
In the Red Light District, formerly the tourist attraction, residents can now
read the newspaper with a chair in front of the door or have a quiet chat with
the neighbors. The mouthy Robine (57) –
with dog Keesje at her feet – looks out from her chair on a quiet Zeedijk:
"I don't see any unconscious people lying there. Normally you do on a Friday
afternoon. You have to give them sugar water because they ate mushrooms."
Due to the corona
silence, the awareness and desire has dawned on residents that fewer tourists
are doing the city good, says Jeroen van der Valk (49), café owner of De Roode
Laars. And those residents certainly aren't waiting for the excesses of drunken
tourists and stag and hen parties getting out of hand. "I have clients who
live in the Red Light District," says Van der Valk between pouring the
glasses, while Red, UB40's Red Wine,
sounds from the speakers. "They love it the way it is. I think
they'll be agitating against it when tourists flood the city again. They've
been through how it's done."
You don't do that
at home.
Robine's tired of
the misbehaving tourist. According to Statistics Netherlands (CBS), Amsterdam
had more than nine million tourists in 2019, mainly from abroad. An 8 percent
increase from the previous year. She outlines how things were going to be until
the corona crisis; For 25 years, she's lived downtown. When easyJet
came up with the cheap flights it got worse and worse with the crowds,
she found, and things went completely wrong with the bachelor parties.
She worked for
ten years until the end of 2019 in café 't Mandje, also on the Zeedijk.
"At one point I didn't let such tourists in. They were hanging from the
lights. Are you building something, they're tearing it down? Wobble. I threw
them out myself. By head and ass."
The Amsterdam
native is not averse to tourists. Reuring
in the center is part of it. But no puke and man on the doorstep.
"There I draw a line. I think that's antisocial behavior. You don't do
that at home. If I had to pay, I'd do it in the bushes. Not on someone's
doorstep. When you're here, you have to behave."
Free testing in
July and August
Tourism is
getting underway in the capital, the regulars of De Roode Laars notice. Right
next to them is the entrance to a commercial corona test site, where Czech
tourists Viktoria and Daniela report
with rolling case and face mask to employee
Giorgia van de Wetering in her
white doctor's coat. Viktoria carefully asks Van de Wetering (23) how much the
PCR test costs. "If you booked through the government site it's
free." Viktoria responds in the affirmative. With their rolling suitcases,
the Czechs go in.
Ten minutes
later, the girlfriends are happy outside. "It's great that you can get
tested for free in July and August," says Daniela (18) excitedly from behind her face mask.
"That makes it easy for tourists to visit the Netherlands", Viktoria
(19) immediately catches her's notice. They have completed three days in
Amsterdam – from museums to the coffee shop – in celebration of passing their
final exams. In order to fly back to the Czech Republic, they must be tested
within 72 hours before departure.
Viktoria and
Daniela are not the only tourists to
report to Van de Wetering. An Israeli family and an American woman want to be
tested, but have not made an appointment. They're dripping disappointed without
a test. An Italian tourist does have a reservation. But he doesn't have time
for a post-test interview. He's rushing on to the Heineken Experience.
The residents in
the crosshairs
Is it the silence
for the storm not wanted by residents? Tourism is starting to come. It bubbles
like a volcano, noted Jeroen Klijs,lecturer in social impacts of tourism at the
Breda University of Applied Sciences, when he recently attended a meeting
on tourism at the Beurs van Berlage. "On the stretch from Central Station
you can hear more other languages. Due to
corona restrictions, you see fewer visitors from a very far away, such
as from Asia and the United States, but from the EU countries."
Klijs talks about
revenge tourism as a driver: necessarily having to travel while possible.
Amsterdam alderman Victor Everhardt (finance and economic affairs) is also aware
that holidays and city trips are back as a topic of discussion now that
vaccines and corona passports make more possible. "Everyone has been
sitting at the kitchen table thinking about where to go."
The travel plans
undoubtedly include the name of Amsterdam. But there is not yet mass booking.
Daniela and Viktoria belong to a heavily
thinned tourist platoon.
No one has to
wait for a spot on a terrace on the Zeedijk by six o'clock on this Friday
afternoon in July. The tables and chairs are there for the choice. In an
entirely empty snack bar in the Red Light District, an employee looks bored on
his phone, by the window someone takes a nap. Through the alleys along the
window prostitutes you can stroll quietly at the beginning of this Friday
evening without bumping into a jet-drunk tourist or having to swerve for a
bachelor party.
Corona has made
certain parts of the city much quieter, notes Alderman Everhardt. "That's
why we need to rethink how we want the city to come back. The municipality has
more in mind for the resident."
Klijsexpects that
the residents' experiences will change the thinking of municipalities
andmarketers. They will have to take much more account of the residents.
"The realization that you have to get them has increased. As a researcher,
I noticed that for a long time the residents were not top of mind when it came
to tourism. The goal was to bring in as many visitors as possible."
A ban on the beer
bike
In Amsterdam, the
turnaround had already been used for the corona outbreak, last year. The city
council wants to get rid of the image where everything can and can be done,
where tourists only come to drink, smoke and cause nuisance in a residential
area in an apartment rented through Airbnb.
In recent years,
the municipality has come up with a series of measures, such as a stricter
policy against home rental, spread of tourism and a ban on the beer bike in the
city center. Banners hang from bridges on the Zeedijk and in the Red Light
District: 'Urinating in public: €95
fine. Please use a urinal.' And: "No alcohol zone. €95 fine. Please
drink inside.' On the Zeedijk, the
tourist walks past images of residents in their house: 'I live here. Enjoy
it like you
would in your
own neighbourhood.'
It's too early to
say if all the measures make sense, Everhardt
admits. After all, Corona chased the tourist out of the city.
Frightened young
gassies
And when the
tourists return later, how do you keep it quiet for the residents, without the
excesses? MAINTAIN in capital letters, says Robine. She snagging her mouth
wide, as if the officials in city hall could hear it. Creating and enforcing
rules, she continues. "Don't puke, don't pee and have an alcohol ban,
except at the pub on the terrace. There was no enforcement. The enforcers,
young gassies,are too scared to appeal
to people. Don't make those rules if you can't enforce them. You have to dare
to perform."
Then you make a
name for yourself abroad, she says, and it goes around that Amsterdam is no
longer the city where you can afford everything as a tourist. That you can go
to a coffee shop in Amsterdam, but you will be fined if you walk down the
street with alcohol.
"Now the
Zeedijk is a bit of us again," she concludes in a mix of joy and sadness:
"I'm afraid that when everything reopens the old tourism will return,
including the cheap flights and the bachelor parties."
Robine's full
name is known to the editors.
ORIGINAL in Dutch:
Reportage Amsterdam
Op de
Zeedijk missen ze de kotsende vrijgezellen als kiespijn. ‘Het is een
verademing’
Amsterdammers
genieten tegenwoordig van hun rust nu de toeristen wegblijven. Terug naar het
massatoerisme met alle excessen willen ze niet. ‘De Zeedijk is weer een beetje
van ons.’
Floris Akkerman 25 juli 2021, 20:56
“Jaaaaaaa, het moet niet meer worden zoals het was.” Het
klinkt haast als een hartenkreet uit Robine’s mond op het terras van haar
‘buitenhuiskamer’, café De Roode Laars op de Amsterdamse Zeedijk, aan de rand
van het Wallengebied. “Het is echt een verademing. Je hebt geen kotsende,
pissende toeristen. Geen mensen die met bier rondlopen. Het moet zo rustig
blijven.”
Toen de coronacrisis uitbrak en de toeristengolven stopten,
daalde een weldadige rust neer in het centrum. Amsterdammers ontdekken
sindsdien een andere kant van hun stad. In het Wallengebied, voorheen dé
toeristische trekpleister, kunnen bewoners nu met een stoel voor de deur de
krant lezen of rustig een praatje maken met de buren. De mondige Robine (57) –
met hond Keesje bij haar voeten – kijkt vanaf haar stoel uit op een rustige Zeedijk:
“Ik zie geen bewusteloze mensen liggen. Normaal heb je dat op vrijdagmiddag
wel. Moet je ze suikerwater geven omdat ze paddenstoelen hebben gegeten.”
Door de coronastilte is het besef en de wens doorgedrongen
onder bewoners dat minder toeristen de stad goeddoet, zegt Jeroen van der Valk
(49), café-eigenaar van De Roode Laars. En die bewoners zitten al helemaal niet
te wachten op de excessen van dronken toeristen en vrijgezellenfeesten die uit
de hand lopen. “Ik heb klanten die wonen in het Wallengebied”, zegt Van der
Valk tussen het schenken van de glazen door, terwijl Red, red wine van UB40 uit
de luidsprekers klinkt. “Zij vinden het geweldig zoals het nu is. Ik denk dat
ze ertegen ageren als toeristen de stad weer overspoelen. Ze hebben nu meegemaakt
hoe het ook kan.”
Dat doe je thuis ook niet
Robine is de zich misdragende toerist zat. Amsterdam telde,
volgens het CBS, in 2019 ruim negen miljoen toeristen, voornamelijk uit het
buitenland. Een stijging van acht procent met het jaar daarvoor. Ze schetst hoe
het eraan toeging tot de coronacrisis; 25 jaar woont ze nu in het centrum. Toen
easyJet kwam met de goedkope vluchten werd het steeds erger met de drukte,
ondervond ze, en het ging helemaal mis met de vrijgezellenfeestjes.
Ze werkte tien jaar tot eind 2019 in café ’t Mandje, ook op
de Zeedijk. “Op een gegeven moment liet ik zulke toeristen niet binnen. Ze
hingen aan de lampen. Ben je iets aan het opbouwen, slopen zij de boel.
Wieberen. Ik gooide ze zelf eruit. Bij kop en kont.”
De geboren Amsterdamse is niet vies van toeristen. Reuring
in het centrum hoort erbij. Maar geen kots en mensenpoep voor de deur. “Daar
trek ik een lijn. Dat vind ik asociaal gedrag. Dat doe je thuis ook niet. Als
ik moest kosten deed ik dat in de bosjes. Niet voor iemands deur. Als je hier
bent, moet je je gedragen.”
Gratis testen in juli en augustus
Mondjesmaat komt het toerisme op gang in de hoofdstad,
merken de stamgasten van De Roode Laars. Direct naast hen zit de ingang van een
commerciële coronatestlocatie, waar de Tsjechische toeristen Viktoria en
Daniela zich met rolkoffer en mondkapje melden bij medewerker Giorgia van de
Wetering in haar witte doktersjas. Hoeveel de PCR-test kost, vraagt Viktoria
voorzichtig aan Van de Wetering (23). “Als je via de overheidssite hebt geboekt
is het gratis.” Viktoria reageert bevestigend. Met hun rolkoffers gaan de
Tsjechen naar binnen.
Tien minuten later staan de vriendinnen tevreden buiten.
“Het is geweldig dat je je gratis kunt laten testen in juli en augustus”, zegt
Daniela (18) opgewekt vanachter haar mondkapje. “Dat maakt het makkelijk voor
toeristen om Nederland te bezoeken”, valt Viktoria (19) haar meteen bij. Ze
hebben drie dagen Amsterdam achter de rug – van musea tot de coffeeshop – ter
viering van het behalen van hun eindexamen. Om terug naar Tsjechië te kunnen
vliegen, moeten ze zich binnen 72 uur voor vertrek laten testen.
Viktoria en Daniela melden zich niet als enige toerist bij
Van de Wetering. Een Israëlisch gezin en een Amerikaanse vrouw willen zich
laten testen, maar hebben geen afspraak gemaakt. Ze druipen zonder test teleurgesteld
af. Een Italiaanse toerist heeft wel een reservering. Maar voor een interview
na de test heeft hij geen tijd. Hij snelt door naar de Heineken Experience.
De bewoners in het vizier
Is het de stilte voor de door bewoners niet gewilde storm?
Het toerisme begint te komen. Het borrelt als een vulkaan, bespeurde Jeroen
Klijs, lector maatschappelijke impacts van toerisme aan de Breda University of
Applied Sciences, toen hij onlangs een bijeenkomst over toerisme bijwoonde in
de Beurs van Berlage. “Op het stuk vanaf Centraal Station hoor je weer meer
andere talen. Door coronarestricties zie je minder bezoekers van heel ver,
zoals uit Azië en de Verenigde Staten, maar wel uit de EU-landen.”
Klijs heeft het over revanchetoerisme als aanjager: per se
moeten reizen nu het kan. Ook bij de Amsterdamse wethouder Victor Everhardt
(financiën en economische zaken) dringt het besef door dat vakanties en
stedentrips terug zijn als gespreksonderwerp nu vaccins en coronapaspoorten
meer mogelijk maken. “Iedereen heeft aan de keukentafel zitten bedenken waar
hij heen kan.”
Bij de reisplannen valt ongetwijfeld de naam van Amsterdam.
Maar er wordt nog niet massaal geboekt. Daniela en Viktoria behoren tot een
fors uitgedund toeristenpeloton.
Niemand hoeft tegen zes uur op deze vrijdagmiddag in juli te
wachten op een plek op een terras op de Zeedijk. De tafels en stoelen staan er
voor het uitkiezen. In een geheel lege snackbar in het Wallengebied kijkt een
medewerker verveeld op zijn telefoon, bij het raam doet iemand een dutje. Door
de steegjes langs de raamprostituees kun je aan het begin van deze vrijdagavond
rustig slenteren zonder dat je tegen een straalbezopen toerist opbotst of moet
uitwijken voor een vrijgezellenfeest.
Corona heeft ervoor gezorgd dat bepaalde delen van de stad
veel stiller zijn geworden, merkt wethouder Everhardt. “Daarom moeten we ons
herbezinnen over hoe we de stad terug willen laten komen. De gemeente heeft de
bewoner meer in het vizier.”
De bewonerservaringen gaan het denken bij gemeenten en
marketeers veranderen, verwacht Klijs. Zij zullen veel meer rekening moeten
gaan houden met de bewoners. “Het besef dat je hen moet meekrijgen is
toegenomen. Ik merkte als onderzoeker dat bij gemeenten en marketeers de
bewoners lange tijd niet top of mind waren als het ging om toerisme. Het doel
was om zoveel mogelijk bezoekers binnen te halen.”
Een verbod op de bierfiets
In Amsterdam was de omslag al ingezet voor de
corona-uitbraak, vorig jaar. Het stadsbestuur wil af van het imago waar alles
kan en mag, waar toeristen alleen komen om te drinken, te blowen en in een
woonwijk voor overlast te zorgen in een via Airbnb gehuurd appartement.
In de afgelopen jaren kwam de gemeente met een reeks
maatregelen, zoals een strenger beleid tegen woningverhuur, spreiding van
toerisme en een verbod op de bierfiets in de binnenstad. Op de Zeedijk en in
het Wallengebied hangen aan bruggen spandoeken: ‘Urinating in public: €95 fine.
Please use a urinal.’ En: ‘No
alcohol zone. €95 fine. Please drink inside.’ Op de Zeedijk loopt de
toerist langs afbeeldingen van bewoners in hun huis: ‘I live here. Enjoy it
like you would in your own neighbourhood.’
Het is te vroeg om te zeggen of alle maatregelen zin hebben,
geeft Everhardt toe. Corona joeg immers de toerist uit de stad.
Bange jonge gassies
En als de toeristen dan straks terugkeren, hoe houd je het
voor de bewoners rustig, zonder de excessen? HANDHAVEN in hoofdletters, zegt
Robine. Ze spert daarbij haar mond wijd open, alsof de ambtenaren in het
stadhuis het dan kunnen horen. Spelregels maken en handhaven, vervolgt ze.
“Niet kotsen, niet wildplassen en een alcoholverbod, behalve bij de kroeg op
het terras. Er werd niet gehandhaafd. De handhavers, jonge gassies, zijn te
bang om mensen aan te spreken. Maak die regels niet als je niet kunt handhaven.
Je moet durven optreden.”
Dan maak je naam in het buitenland, zegt ze, en gaat het
rond dat Amsterdam niet meer de stad is waar je je alles kunt permitteren als
toerist. Dat je in Amsterdam prima naar een coffeeshop kunt gaan, maar wel een
boete krijgt als je met alcohol over straat loopt.
“Nu is de Zeedijk weer een beetje van ons”, besluit ze in
een mix van blijdschap en treurnis: “Ik ben bang dat als alles weer opengaat
het oude toerisme terugkeert, inclusief de goedkope vluchten en de
vrijgezellenfeesten.”
De volledige naam van Robine is bij de redactie bekend.
.jpeg)
Sem comentários:
Enviar um comentário